Mặc dù hoa anh đào không được chính thức công nhận là Quốc hoa, thế nhưng lại được người dân Nhật yêu thích. Nên thực tế nó tồn tại như là biểu tượng, như là quốc hoa của nước Nhật. Với người Nhật, nó tượng trưng cho sắc đẹp, sự mong manh và trong trắng, là loại hoa “sớm nở tối tàn” nên được rất nhiều người yêu thích. Vì nó còn tượng trưng cho “con đường lý tưởng” của một người võ sĩ đạo. Khi sống thì tỏa sắc vô cùng rực rỡ, khi ra đi thì nhẹ nhàng thanh thản. Mới đây các nhà nghiên cứu Hàn Quốc còn cho rằng cây anh đào có tác dụng rất lớn trong việc chống biến đổi khí hậu nhờ khả năng loại bỏ khí nhà kính.
Anh đào – nét đặc trưng của Nhật Bản
Khắp nơi trên đất nước Nhật Bản đều có hoa anh đào. Đặc biệt ở trong các công viên, ven sông, dọc theo bờ kênh, trong sân các ngôi biệt thự. Ở Nhật Bản, hoa anh đào thường nở vào mùa xuân. Tùy từng nơi mà hoa có thể nở sớm hơn hay muộn hơn. Ở miền Nam Nhật ấm áp hơn, hoa có thể nở từ cuối tháng một. Trong khi vùng Hokkaido phía Bắc Nhật Bản, hoa có thể nở vào tháng 5. Do vậy người yêu thích hoa anh đào có thể ngắm hoa theo hành trình đi từ Nam lên Bắc trong nước Nhật hàng tháng trời. Đối lập với lá momizi trong sắc mùa thu, đỏ thắm dần từ Bắc xuống Nam.
Trong mùa hoa anh đào nở, nước Nhật như được bao phủ trong một đám mây hoa. Và những cánh hoa rơi rụng lả tả trong gió. Như một trận mưa hoa vừa kiêu hãnh vừa bi tráng, người Nhật thường tổ chức lễ hội mừng hoa khắp nước. Thanh niên nam nữ tổ chức cắm trại vui chơi. Hoa Anh đào nở rộ suốt từ cuối tháng Ba, hoặc đầu tháng Tư. Cho đến đầu tháng 5 trải dài theo đường kinh tuyến của Nhật Bản. Bắt đầu từ Okinawa vào cuối tháng 1 cho đến Hokkaido vào đầu tháng 5. Do ở phía nam Okinawa thời tiết ấm áp nên hoa ở đây nở sớm nhất. Tiếp theo là ở vùng Kyushu, Kantou, Shikoku. Còn ở Hokkaido thì phải đến đầu tháng 5, hoa anh đào mới nở.
Cây anh đào góp phần chống biến đổi khí hậu
Nghiên cứu từ Viện nghiên cứu lâm nghiệp của Hàn Quốc chỉ ra rằng. Mỗi cây anh đào 25 tuổi có thể hấp thụ khoảng 9kg khí thải mỗi loại. Theo Viện này, 250 cây anh đào 25 tuổi có khả năng hấp thụ khoảng 2,4 tấn carbon. Tương đương với lượng khí thải của 1 chiếc xe chở khách mỗi năm.
Hàn Quốc hiện trồng khoảng 1,5 triệu anh đào. Theo ước tính, số cây này sẽ hấp thụ một lượng carbon bằng lượng khí thải thải ra từ 6.000 ô tô mỗi năm. Con số này được xem là đáng nể với nhiều loài cây khác nhưng vẫn kém xa so với những loài hấp thụ carbon lão luyện như cây óc chó đen, hạt dẻ ngựa, linh sam hay thông.
Thông thường, cây sẽ hấp thụ khí thải thông qua quá trình hô hấp. Chúng hấp thụ CO2 sau đó cô lập trong thân, rễ, cành và lá. Những cây trên 25 tuôi hấp thụ CO2 tốt hơn những cây già và cây non. Một lượng carbon sẽ giải phóng vào khí quyển thường là vài năm sau khi cây chết đi. Một lượng nhỏ cũng được giải phóng trong quá trình cây hô hấp.
