Cây tầm ma châm chích hay mọc neo chặt trên mặt đất bằng những thân rễ dài leo của mình và phân nhánh cho phép nó có khả năng lây lan rất dễ dàng. Kích thước chỉ ở khoảng trung bình, thân cây màu nâu xanh mọc thẳng đứng. Những chiếc lá mọc đối xứng và có răng xung quanh màu xanh lá. Chủ yếu là do những sợi lông rất là cứng nhắc che phủ bên ngoài chúng mà khiến người ta nhớ mãi không quên. Chính loài cây sẽ gây ra những cơn đau dữ dội, rất khó chịu cho người chạm vào chúng. Zunelives.com sẽ lí giải cho bạn biết nguyên nhân vì sao lại như vậy.
Mục lục
Cây tầm ma châm chích – loại cây thân thảo sống lâu năm
Cây tầm ma châm chích mọc ở rừng nhiệt đới phía Đông Australia. Loại cây này là một loại cây thân thảo sống lâu năm, có nghĩa là cây tầm ma có tất cả các đặc tính của cây thảo và mọc ở cùng một nơi từ năm này sang năm khác.Tuy nhiên, du khách được khuyến cáo không chạm vào loài cây này. Lá và thân cây tầm ma được bao phủ bởi những “sợi lông” rỗng, giòn, hoạt động như kim tiêm trong da khi chạm vào. Các hóa chất thực vật đi qua những ống rỗng này và gây ra cảm giác nóng rát khó chịu và phát ban trên da.
Cây tầm ma châm chích mang lại cơn đau dữ dội cho bất kỳ ai chạm vào nó. Hiện, các nhà khoa học đã xác định được vũ khí bí mật của loài cây này. Và cấu trúc của hóa chất gây đau này rất giống nọc độc của nhện. Thomas Durek – nhà hóa sinh tại Đại học Queensland ở Brisbane (Australia) đã tham gia vào nghiên cứu mới đây. Ông nói rằng, việc chạm vào cây tầm ma châm chích “đáng ngạc nhiên như bị điện giật”. Người chạm vào cây tầm ma châm chích có thể đau vài ngày hoặc vài tuần.
Gây ra những cơn đau dữ dội cho người chạm vào
Trong khi đó, nhà khoa học thần kinh Irina Vetter – người cũng tham gia vào nghiên cứu, cho biết: “Bạn sẽ có một số cảm giác rất kỳ lạ như ngứa ran. Và sau đó là một cơn đau sâu như thể đang bị đè giữa hai viên gạch”. Bà Vetter lưu ý rằng, cơn đau có thể kéo dài vài ngày hoặc thậm chí vài tuần sau. Cảm giác đau rát, đau nhói và ngứa do đốt cây tầm ma có thể nghiêm trọng. Thời gian của các triệu chứng này có thể khác nhau, tùy thuộc vào từng người, cũng như các biện pháp được thực hiện ban đầu để làm sạch vùng bị ảnh hưởng
Các lông nhỏ bao phủ lá, thân và quả của cây tầm ma châm chích. Các sợi lông được hình thành bởi silica – một chất tương tự trong thủy tinh. Chúng hoạt động giống như những chiếc kim siêu nhỏ dưới da. Chỉ với một cái chạm nhẹ nhất, chúng sẽ tiêm nọc độc vào da. Đây được coi là biện pháp phòng thủ, chống lại động vật ăn cỏ của cây tầm ma châm chích. Tuy nhiên, một số động vật có thể nhai lá cây mà không gặp bất kỳ tác động xấu nào.
Xác định những hóa chất nào gây ra cơn đau
Nhóm nghiên cứu bắt đầu xác định những hóa chất nào gây ra cơn đau. Họ loại bỏ hỗn hợp nọc độc khỏi lông. Sau đó, họ tách hỗn hợp thành các phần riêng lẻ. Để kiểm tra xem có hóa chất nào gây ra cơn đau hay không, các nhà nghiên cứu tiêm một liều lượng thấp mỗi loại vào chân sau của một con chuột. Một trong những chất hóa học khiến chuột lắc và liếm chân của chúng trong khoảng một giờ.
Nhóm nghiên cứu đã phân tích hóa chất này. Họ phát hiện ra nó đại diện cho một họ protein mới. Những chất tạo ra cơn đau này giống với chất độc từ động vật có nọc độc. Chất độc của cây tầm ma châm chích được tạo ra từ 36 loại axit amin. Axit amin là thành phần cấu tạo của protein. Chất độc của cây châm chích là các protein nhỏ gọi là peptit. Thứ tự cụ thể của các axit amin trong các peptit này chưa từng được thấy trước đây.
Nhưng hình dạng gấp khúc của chúng trông quen thuộc với các nhà nghiên cứu. Nhà nghiên cứu Vetter cho biết, chúng có hình dạng giống với protein nọc độc của nhện và ốc sên. Các peptit nhắm vào các lỗ nhỏ gọi là kênh natri. Những lỗ chân lông này nằm trong màng tế bào thần kinh. Chúng gây ra tín hiệu đau trong cơ thể. Khi được kích hoạt, các lỗ chân lông sẽ mở ra. Natri sẽ chảy vào tế bào thần kinh. Hiện tượng này sẽ gửi tín hiệu đau, truyền từ các đầu dây thần kinh trên da đến não.
